Ілюстраторка: omint
З-під струн ціню* виринала ледь чутна мелодія, але, незважаючи на це, вона, неначе павутина, облітала весь простір навкруги своїм дивним крижаним холодом.
琴 qín — традиційний китайський струнний інструмент.
У Ґу Сян також перехопило подих від цього звуку, та, швидко оцінивши ситуацію, вона опанувала себе й заспокоїлася.
Вень Кесін, який ще кілька хвилин тому спокійно спав собі на ліжку, тихо підійшов до вікна й почав пильно вдивлятися кудись у нічну темряву. Місячне світло падало йому на обличчя, в такий спосіб пом’якшуючи його риси.
Тінь довгим шлейфом простягнулася позаду нього, а нерухоме обличчя за беземоційним виразом приховувало легку посмішку. Під покровом ночі, усе це надавало йому вигляду холодної й таємничої кам’яної статуї, небезпечна аура якої неначе вирвалася на волю.
Він був схожий на привида, позбавленого будь-яких людських почуттів.
Ґу Сян виявилася достатньо розумною, як тільки відчула небезпеку — одразу ж затулила вуха, в такий спосіб намагаючись перекрити звук, що доносився ззовні. Потім, швидко опустившись додолу, вона почала відновлювати дихання, поволі позбуваючись почуття нудоти, що огортало її.
Вень Кесін провів своїми тонкими довгими пальцями по стінках віконних ґрат, після чого тихенько засміявся:
— Вони навіть найняли Демона пісні, Цінь Суна. Це одначе коштувало багатенько. Але хто б це міг зробити?..
Раптом він почув, як щось пронеслося разом із силою вітру. Це «щось» нагадувало глухий звук грубих зачерствілих струн ціню, які не могли відтворити злагоджену мелодію. І ще подекуди лунав звук маленьких падаючих камінців, які хтось безперестанку кидав у нічну безодню.
Раптом таємнича нескінченна мелодія обірвалася, залишивши за собою лиш невловиме відлуння, яке розливалося в невідомі простори. Все було схоже на мерехтливі брижі, які розтікаються гладдю води, якщо туди кинути маленький камінець.
Як і очікувалось, пісня припинилася.
Вень Кесін став біля вікна та, заплющивши очі, почав уважно вслухатись у нічну глибину. Кутики його губ розтягнулися в задумливій посмішці.
Через декілька митей цитра із новою нещадною силою заполонила весь простір навколо, ніби виконавець мелодії вирішив удатися до найбільш убивчого прийому. В той самий час із сусідньої кімнати пролунав тонкий різкий звук, що дуже нагадував флейту*. Однак це не була звичайна флейта — звук ударяв по вухах настільки гостро та пронизливо, що, здавалося, він міг би розірвати все навколо на шматки.
笛子 dízi, традиційний китайський музичний інструмент, виготовлений із бамбуку.