Ілюстраторка: nekromi
Чжоу Цзишу думав, що його пересування були доволі тихими. Та хто ж знав, що чоловік у кімнаті, схоже, уже давно помітив його присутність і, безтурботно піднявши голову, зустрівся із ним поглядом.
Цзишу вражено заціпенів, а чоловік просто посміхнувся йому. Тож, не бажаючи здатися геть неввічливим, Чжоу Цзишу спустився з даху та легенько постукав у вікно:
— Прошу пробачення в господаря цього житла, — оголосив він чітко. — Пробачте таке вторгнення непроханого гостя.
Вікно відчинилося. У кімнаті стояв чоловік у білому вбранні, тримаючи чашку чаю. Він деякий час розглядав обличчя Чжоу Цзишу перед тим, як окинути поглядом Вень Кесіна. Опісля він засміявся й тихенько запитав:
— Якщо ви хотіли приєднатися до перегляду, треба було постукати та зайти. Нащо споглядати крадькома?
Він говорив майже беззвучно, так тихо, щоб не сполохати когось зайвим шумом. Його обличчя нагадувало те, яке притаманне радше благородному вченому: з верхніми повіками без складки й тонким носом, з горбинкою на кінчику. Зовнішній вигляд не мав нічого спільного з тим ким він був насправді. Ніхто б ніколи не здогадався, що цей чоловік — лідер безжальних Скорпіонів.
Ілюстрація від нашої команди. Ілюстраторка: Кочерга
Чжоу Цзишу залишався незворушним. Він не виявляв ані найменшого збентеження, коли невимушеним тоном відповів:
— Дякую вам за таку гостинність, але змушений відмовитись. Правду кажучи, ми прийшли про дещо запитати.
Лідер Скорпіонів кинув погляд на Чжоу Цзишу.
— Люди, які шукають мене, зазвичай хочуть якусь одну річ із двох, — сказав він так, ніби бурмотів сам з собою. — Вони або потребують моїх дітей, щоб творити вбивства та підпали, або хочуть знати, хто найняв моїх дітей, щоб творити вбивства та підпали. Зважаючи на те наскільки ви вправні, припускаю, це другий варіант. Я маю рацію?
— Це так, — спокійно відповів Чжоу Цзишу.
Лідер Скорпіонів поставив чашку, склав руки на грудях та кинув оцінювальний погляд на Чжоу Цзишу:
— А що ви можете дати мені натомість?
— Вам тільки треба назвати свою ціну, — нахабно відповів Чжоу Цзишу.
Почувши цю показну пихатість, лідер Скорпіонів тільки ледь помітно криво посміхнувся. З його досвіду люди, які відповідали таким чином, були або настільки самовдоволені, що думали, нібито на небі й на землі не існує нічого, чого вони не могли б отримати за гору срібла чи золота…
...Або це були люди, які вже вирішили не платити зовсім: «Ти можеш просити все, що хочеш, але я не збираюся повертати тобі гроші.».
Скорпіон неспішно заговорив знову: